Manveere wollte direkt wissen, wieso ausgerechnet im St. Mungo’s geforscht wurde, und Eliott erklärte es ihr nur allzu gern. "Die offensichtlichen Symptome treten meist erst nach einigen Tagen auf. Ein Zeitpunkt, an dem die Fluchbrecher oder Touristen längst wieder in ihrem Heimatland sind. Daher der plötzliche Anstieg an Neuinfektionen in England. Wir forschen hier, weil wir so schneller reagieren können, besser ausgestattet sind und die wissenschaftliche Hoheit über das Endprodukt behalten", erklärte er simpel die komplexe geopolitische Sachlage, die das Ministerium dazu bewogen hatte, auf eine Durchführung der Fallstudie in Großbritannien zu bestehen. "Außerdem", fuhr er fort, "würde ein internationaler Geldtransfer ein langwieriges Genehmigungsverfahren erfordern, wofür uns die Zeit fehlt. Noch dazu: Heilerin Stokes selbst stammt aus Großbritannien. Und als begehrte Forscherin wollte man sie natürlich zurückgewinnen" Es war, wie sich zeigte, ein Zusammenspiel verschiedener Faktoren. Und letztlich verspürte Eliott eine gewisse Vorfreude auf die Zusammenarbeit. Wer hätte auch ahnen können, dass er bereits in seinen ersten Monaten als Stationsleiter mit einer derart bedeutenden Studie betraut werden würde? Etwas an Manveeres nächsten Worten ließ ihn verwundert eine Augenbraue heben und sie von der Seite mustern. "Meinetwegen", schmunzelte er leicht, "Ich kenne deine Geheimnisse nicht, aber ich sehe, dass du zielstrebig, fokussiert und ausdauernd arbeitest. Alles Eigenschaften, die Otilia schätzt. Was deine Fähigkeiten und Zeugnisse anbelangt, so habe ich eben einen flüchtigen Blick darauf geworden. Außerdem stellt das St. Mungo's bekanntlich keine Amateure ein. Ich gehe also davon aus, dass du kompetent bist. Die endgültige Entscheidung überlasse ich allerdings Otilia, die dich zweifelsohne doppelt und dreifach überprüfen wird", zwinkerte er gelassen. Sie passierten den Wartebereich, den Behandlungskorridor und bogen schließlich in die Forschungslabore ab, wo Eliott vor einer Tür stehen blieb und anklopfte.

Manveere schien überrascht zu sein, ihn in der Funktion als Stationsleiter zu sehen, was Eliott gelassen aufnahm und nicht weiter kommentierte. Er hielt ihr das Gitter vom Aufzug auf und ließ sie vorangehen, bevor er den Knopf für die zweite Etage drückte. "Stimmt, ihr wohnt ja ganz in der Nähe", korrigierte er sich selbst und warf einen kurzen Blick auf seine Armbanduhr. "Wenn es dir recht ist, würde ich dich gern unserer neuen Forscherin, Heilerin Stokes, vorstellen. Sie arbeitet derzeit an einer Studie zu den Xibalba-Pocken und benötigt eine Tränkebrauerin. Ich habe zwar auch andere Kollegen im Sinn, könnte mir jedoch vorstellen, dass ihr hervorragend zusammenarbeiten würdet, so wie ich dich die letzten Monate kennengelernt habe", fügte Eliott mit einem Schmunzeln hinzu. Ein leises Pling kündigte das Erreichen der Etage an. Eliott schob das Gitter beiseite und hielt es Manveere erneut auf.

-> 2.OG: Ansteckende Magische Krankheiten

Eliott entdeckte schließlich Manveere und machte sich mit dem Klemmbrett und den Unterlagen der Empfangshexe auf den Weg zu ihr. "Manveere, so schnell sieht man sich wieder, was?", begrüßte er sie mit einem Schmunzeln und reichte ihr lächelnd die Begrüßungsunterlagen, welche grundlegende Stationspläne und Arbeitsvorschriften enthielten, die sie selbstverständlich noch unterschreiben musste. "Nur ein bisschen Papierkram, aber nichts, was uns aufhalten sollte. Wenn du magst, komm gleich mit, dann zeige ich dir deinen Arbeitsplatz" Er nickte in Richtung der Aufzüge und fügte gut gelaunt hinzu: "Es ist wirklich schön, dich wiederzusehen. Ich hoffe, du hattest eine angenehme Anreise?" Während er sprach, kam ihm ein amüsanter Gedanke: Irgendwie hatte er ständig mit Wispells zu tun. Seit er als Heiler arbeitete, war er praktisch immer von einer umgeben. Zuerst Lilly, die ihn ausgebildet hatte, dann Vicy, die er selbst angelernt hatte, und nun Manveere, die hier auf seiner Station anfing. Langsam wirkte das weniger wie Zufall und mehr wie kosmischer Humor, als hätte das Schicksal entschieden, dass Eliott nie ohne eine Wispell auskommen sollte. Und ehrlich gesagt; er würde sich darüber kein bisschen beschweren.

Ortswechsel und Timeskip zum September 1995

Eliott machte sich auf den Weg ins Foyer, wo die neue Tränkebrauerin erwartet wurde. Als Stationsleiter oblag es ihm, sie persönlich zu begrüßen und durch die Brauküchen und Labore zu führen. Die Empfangshexe reichte ihm ein Klemmbrett mit den Eckdaten. Eliott überflog den Namen - und blinzelte überrascht. Manveere Wispell. Ein ungläubiges Lächeln stahl sich auf seine Lippen. Er richtete sich auf, strich unbewusst die Falten aus seinem Kittel und musterte das lichtdurchflutete Foyer. Die Stellenausschreibung war vor einer Weile aufgegeben worden. Das St. Mungo's brauchte dringende Verstärkung, wegen der geplanten Studie der Xibalba-Pocken. Schon vor Wochen hatte er erfahren, dass für die Forschungsarbeit eine gewisse Otilia Stokes gewonnen worden war. Das erweckte zwar gemischte Gefühle in ihm, doch letztendlich überwogen die Freude und die Neugier. Und da er wusste, wie sehr Otilia auf strukturierte Arbeitsabläufe achtete, hatte er die Labore bereits überprüft und ergänzen lassen. Darüber hinaus war er damit beauftragt worden, einen passenden Tränkebrauer aus seinen Reihen auszuwählen, um die Forschung zu begleiten. Und jetzt, da er Manveere Wispell - nun kannte er auch ihren Vornamen - auf dem Papier las, war er sich plötzlich ziemlich sicher, dass die zwei Frauen ideal zueinanderpassen würden: beide pflichtbewusst, fokussiert und unschlagbar ehrgeizig. Er beschloss also, Manveere sogleich zur ersten Besprechung mit Otilia zu nehmen, um die beiden miteinander bekannt zu machen. Und plötzlich versprach dieser Tag, weit interessanter zu werden, als er ursprünglich angenommen hatte.

Timeskip zum Beginn der Sommerferien

Am frühen Morgen hatte Eliott bereits alle Hände voll zu tun. Ein regelrechter Ansturm an Patienten fiel ins St. Mungo's ein und er kam einfach nicht hinterher. Noch stressiger wurde es, als sein Vater auf der Station vorbeischaute und Sorge trug, dass keiner Blythe vom Bahnhof abholen würde. Eliotts Mum war schließlich vor ein paar Tagen geschäftlich verreist und sein Vater soeben wegen eines Notfalls, der seine fachliche Kompetenz bedurfte, einberufen worden. Eliott erklärte sich auf der Stelle bereit, seinen Bruder abzuholen, denn er sah da nur eine Möglichkeit: Seine Mittagspause. Diese verlegte er also um und verschaffte sich damit eine knappe Stunde Zeit. Schließlich war es so weit. Eliott warf sich seine Jacke über, um damit halbwegs die auffällige Heiler-Kleidung zu überdecken, und apparierte zum Bahnhof.

-> King's Cross Station, Muggel-Gleise 10/9